Celiaquia

Celiaquia

¿Qué es la Celiaquia?

La celiaquia o enfermedad celíaca (EC) consiste en una intolerancia a las proteínas del gluten (gliadinas en el trigo,secalinas en el centeno, hordeínas en la cebada y posiblemente, ¿aveninas? (Últimamente se ha visto que la toxicidad de la avena esta en controversia, se ha demostrado que adultos con celiaquia toleran hasta 50 g de avena al día sin recaída clínica o efectos adversos en la mucosa de intestino delgado). Como consecuencia, se establece un defecto de utilización de nutrientes (principios inmediatos, sales y vitaminas) a nivel del tractodigestivo, cuya repercusión clínica y funcional va a estar en dependencia de la edad y las ituación fisiopatológica del paciente.

Esta intolerancia es de carácter permanente, se mantiene a lo largo de toda la vida y se presenta en sujetos genéticamente predispuestos a padecerla. Parece que la ausencia de lactancia materna, la ingestión de dosis elevadas de gluten, así como la introducción temprana de estos cereales en la dieta de personas susceptibles, son factores de riesgo para su desarrollo. Un régimen estricto sin gluten conduce a la desaparición de los síntomas clínicos y de la alteración funcional, así como a la normalizaciónde la mucosa intestinal. Las características clínicas de la celiaquia difieren considerablemente en función de la edad de presentación.

Los síntomas intestinales y el retraso del crecimiento son frecuentes en aquellos niños diagnosticados dentro de losprimeros años de vida. El desarrollo de la enfermedad en momentos posteriores de la infancia viene marcado por la aparición de síntomas extraintestinales. Se han descrito numerosas asociaciones de la celiaquia con otras patologías, muchas con base inmunológica, como dermatitis herpetiforme (considerada, realmente,como la enfermedad celíaca de la piel), déficit selectivo de IgA, diabetes mellitustipo I o tiroiditis y hepatitis autoinmune, entre otras.

La celiaquia puede mantenerse clínicamente silente e incluso en situación de latencia con mucosa intestinal inicialmente normal consumiendo gluten en algunos sujetos genéticamente predispuestos. La malignización es la complicación potencial más grave y viene determinada por la presencia mantenida de gluten en la dieta, incluso en pequeñas cantidades. Por tanto, una dieta estricta sin gluten constituye la piedra angular del tratamientode la enfermedad celiaca y debe ser recomendada durante toda la vida, tanto a los enfermos sintomáticos como a los asintomáticos.

Cabe destacar que la celiaquia NO es una alergia al gluten sino una intolerancia permanente al gluten. En otras palabras, ambas existen pero no tienen nada que ver la una con la otra, el mecanismo a través del cual el gluten es tóxico para los pacientes celíacos es totalmente diferente que en la alergia al gluten.

Problemas más Comunes de los Celiacos

Entre los problemas más comunes con los que se encuentra un celiaco destaca el hecho de comer fuera de casa. Si pensamos en el menú que a diario sirven los miles de bares, cafeterías y restaurantes de nuestro país, podremos encontrar rebozados, salsas, fiambres, guisos con harinas espesantes, cerveza, bocadillos o pastas alimenticias por doquier. Nada de todo eso puede ingerirlo un celiaco. Como tampoco puede comer nada frito en un aceite anteriormente utilizado para un rebozado de pan. De este modo, una salida gastronómica implica muchas preguntas a la cocina y decantarse por menús sin riesgos: ensaladas y productos frescos asados y a la plancha.

El problema se complica en los comedores escolares. Según Manuela Márquez, en los comedores de colegios privados han llegado a negarse a preparar comidas especiales «y obligan a los niños a llevarse su comida de casa, ya que no tienen la obligación». En estos centros, los niños no pueden seguir la dieta unitaria, sino que se les debe cocinar un menú especial para no dañar su organismo.

Con la aparición de nuevos productos alimenticios, surgen las dudas sobre sus ingredientes. Para solucionar estas dudas, también FACE costea desde hace años una serie de estudios que permiten conocer los ingredientes de los productos. Posteriormente envían un listado de productos a sus asociados para advertirles de los alimentos que pueden comer y lo que no. Estos análisis son también centro de una reclamación por parte de este colectivo, ya que reclaman que sea la administración quien los costee, dentro del presupuesto de la Seguridad Social. Desde la Federación han instado a la Federación de Industrias de Alimentos y Bebidas (FIAB) a que vele por el buen etiquetado de los productos, aunque no han recibido ninguna contestación.

Los problemas en la vida de un celiaco llegan hasta el mundo de la espiritualidad, ya que los celiacos católicos practicantes no pueden comulgar bajo la especie del pan. Las obleas que se utilizan para la comunión son para los enfermos de celiaquia tan perjudiciales como cualquier otro producto realizado con trigo. Sin embargo, pueden comulgar bajo la especie del vino, ya que la Conferencia Episcopal ha llegado a un acuerdo. Ésta se ha comprometido a enviar un comunicado a todas las parroquias para advertirles de la existencia de la enfermedad celiaca y permitir a los creyentes la comunión con vino. Hasta ahora, según la secretaria técnica de la FACE, «el problema radicaba en que los celíacos católicos acudían a su parroquia, el sacerdote no conocía la enfermedad y ponía ciertas trabas a la comunión».

Destacar que aunque la Conferencia Episcopal tenga como norma que el celíaco comulgue solo con vino, hay muchos sacerdotes que no la siguen y se prestan gustosos a dar la Comunión al celiaco con una oblea de maiz que ellos mismos le suministran a su Párroco.